練琴是學琴過程中最重要的環節之一，不論找的老師有多好，不練習就是很難有進步。常常有家長問我，孩子一天應該練多久的琴？或是，「孩子都不會主動練琴，怎麼辦？」
先說，我很反對逼孩子練琴，如果孩子一開始就對鋼琴一點興趣也沒有，連上課都要連哄帶騙的話，真的先不用逼他，還是等他自己願意開始再說。這裡討論的是，在孩子願意上課，但不喜歡練琴的情形下，到底有沒有可能讓他們會主動想要練琴？以我的經驗來說，其實是可以的，關鍵在於家長本身。

我一直強調，學音樂要幫助孩子，從心與音樂連結。培養對音樂真正的喜愛，才能長久。但健康的學習，不過度逼迫，卻一定要嚴格要求。這之間的差別是什麼呢？
關鍵是，老師給的、家長的期盼，是否有從「孩子本身的能力、特色、性向」來考量？
過度逼迫是「要孩子達到不屬於他能力的目標」，或是「完全違背他意願，只要求他達成目標」；嚴格要求則是幫助孩子「發揮所有屬於他的潛能」。

如果去看知名演奏家們的訪談，當被問到是如何增進自身演奏技巧時，十個裡面大概有八、九個都會提到打磨基本功的重要性，而這其中，音階的練習又會是大家強調的重中之重。
比起練習曲，音階練習又更顯得枯燥許多。對於成人演奏者來說，能每日固定練習音階已經不是一件容易的事，對於孩童來說，當然就更為不易。也因此，在學習器樂的過程中，音階練習要不常常會被忽略、要不就是敷衍了事，反而更浪費了寶貴的時間。

對於音樂學子，我建議在出國留學之前，可於暑假先參加國外的音樂節（具體來說是音樂營）。早一點的，從國中畢業那年就可以開始，晚一點則不限；在國外唸書的學子，暑假前往他地參加音樂節經歷不同的刺激與進修，都是很常見的。
世界各地的音樂營非常多，如何選擇，還是要看自己的程度與取向，需要跟自己的老師討論。以鋼琴來說，分幾種類型，競爭程度不一：有些非常intense，可能十天就讓你換一個人，有些則比較像遊學，因個人程度與狀況適合不同屬性。

在寧靜的夜晚，爸爸低沉溫厚的歌聲，猶如大提琴般撫慰著孩子的心靈。這份獨特的父愛音符，不僅是情感的連結，更是孩子腦部發展的重要養分。近年來，越來越多研究證實父職參與對兒童發展的重要性，而音樂正是父親與孩子互動的最佳媒介之一。

孩子的語言發展速度有快有慢，這讓許多父母疑惑：「寶貝過了2歲，只會說簡單單字，正常嗎？」
或是驚喜地發現：「我的孩子似乎很有語言天分，將來可能是個可造之才！」
像2歲的千千，還在學習說「爸爸」、「飯飯」等常用詞；5歲的達利則展現超齡的語言能力，已經能流利組成完整句子。這些差異雖然明顯，但都屬於語言發展的正常範圍。重要的是，了解孩子語言發展的里程碑，讓爸媽在陪伴中更有方向。

學琴時遇到壓力和挫折在所難免，很多時候，即使頭腦清楚應該做的是什麼，手指卻不聽使喚地按下了錯音，讓人好生懊惱。練琴的過程就像修練，需要高度的專注力和耐心，總是有很多困難要克服；因此面對挫折的能力，常常是影響學生能否長久學下去的重要因素之一。

幸福是每個人內心深處的渴望，尤其是作為父母，我們希望孩子能在幸福的環境中成長。受到亞洲傳統文化、社會期待的影響，大多數的人認為幸福是來自外在的物質或狀態，例如功成名就、有車有房等；但其實，幸福是可以透過平時中的練習與培養實現的。本文將從腦神經科學與心理學的角度，探討如何培養並提升自己的幸福感，並幫助孩子也有能力感受到幸福。

郵輪巡演回國後，我送了伊莉莎白女王號郵輪模型給我可愛的學生Jeffery，他開心得合不攏嘴！
Jeffery跟我學琴約有三年時間，雖然進度沒有很快，常常雙手需要多一點時間合起來、拍子會算錯、轉指也不太靈活，但是我非常喜歡幫他上課。他是一個充滿獨特想像力的孩子，課堂中總創造出很多故事：一會兒鋼琴椅子變成了火車；一會兒琴弦跳出蜘蛛，蜘蛛會唱歌、還會變換各種顏色；一會兒又是攝影腳架變成了挖土機……然後他就咯咯笑得我也開心起來。

以前有一個老師，每次我想做什麼，她總勸退我。但我的教育觀，比較傾向「鼓勵學生追求他所想要」，這是我從美國回來後的其中一項改變。在美國，老師們讓我感覺的是做自己、有自己的性格有多重要，是必須。
音樂裡是，音樂外也是。

最近發生了一件小學生跟老師在校內發生衝突，進而導致老師報警、警察來學校帶走小朋友的事件，引起非常大的討論。因為不了解整件事的前因後果，我們很難去作完整的評判，但姑且先不討論法律層面上的爭議，背後所體現出對孩子們的管教「態度」，或許更值得大家為之深思。

你家孩子是喜歡吸引他人目光、呼朋引伴的社牛？還是見人就躲、偏好獨處的社恐寶貝呢？
比起社恐寶寶的不願與人交際、不擅表達意見與感受、不想引人注目等特徵，社牛寶寶在人際相處顯得開朗大方，和陌生人也能自來熟，勇於表現自我，毫不在意別人的眼光。